Сибирский углозуб

Посмотрите на карту нашей области. На самом северо-востоке ее вы найдете надпись «Пижма». Это — большой поселок, раскинувшийся около железнодорожной станции с таким же названием. Чем привлек он наше внимание? Прежде всего, тем, что в его окрестностях растет елово-пихтовый лес — один из форпостов северной европейской тайги. Именно сюда мы решили организовать экспедицию с целью изучения животного мира, так как край этот до настоящего времени изучен зоологами крайне слабо. И надо сказать, что ожидания не обманули нас. Уже первая поездка весной 1976 года принесла успех. В ямах, заполненных талой водой, мы нашли кладки икры сибирского углозуба. Углозуб, или сибирский четырехпалый тритон, относится специалистами к классу земноводных, отряду хвостатых и входит в специальное семейство углозубых, представители которого распространены в основном в горных районах Азии. Сибирский же углозуб имеет наиболее обширную область распространения, встречаясь на огромных пространствах Сибири и Дальнего Востока. Внешне животное напоминает наших тритонов, отличаясь от них четырьмя, а не пятью пальцами на задних лапках (отсюда и название — «четырехпалый») и наличием поперечных бороздок по бокам тела. Углозуб обладает удивительной устойчивостью к низким температурам, что позволяет ему обитать в зоне вечной мерзлоты. Известно несколько случаев обнаружения этих животных в слоях ископаемого льда под землей. Определение возраста одного из углозубов, который ожил после оттаивания, показало, что он находился во льду около сотни лет. Это уникальный случай для позвоночных животных!

Вплоть до начала нашего века ученые считали, что углозуб встречается только на востоке страны, за Уралом. И вдруг в 1930 году Б.А. Красавцев (бывший тогда студентом Нижегородского пединститута) обнаружил это интересное животное на севере огромного в то время Нижегородского края — в Шарьинском районе около деревни Киселево, недалеко от железнодорожной станции Поназырево. Для ученых это прозвучало как сенсация. Откуда здесь появился сибирский углозуб?! Предположили, что углозуб интенсивно расселяется на запад. А когда в 1948 году В. В. Турьева5 сообщила о находке углозуба под г. Сыктывкаром (Коми АССР), это предположение получило дополнительное подтверждение.

Однако затем, когда этот вид был найден в Архангельской области (1962), в Марийской АССР (1965) и в Пермской области (1967), некоторые авторы, публикуя сообщения о новых находках сибирского углозуба в европейской части страны, стали высказывать мысль о том, что углозуб, видимо, является давнишним обитателем европейских таежных лесов, но из-за своей редкости и скрытного образа жизни просто не попадался на глаза ученым. А. А. Назаров в качестве довода в пользу этой точки зрения даже говорит о том, что «местные жители хорошо его знают, но называют «ящерицей», на которую он действительно немного похож»6.

Какое же из двух предположений верно — действительно ли углозуб издавна имел обширную область распространения в Европе, или он начал совсем недавно интенсивно расселяться на запад, как это наблюдалось, например, у некоторых видов сибирских птиц — зеленой пеночки, дубровника, глухой кукушки. Для этого пришлось нанести на карту все точки находок углозуба в Европе и пересмотреть много специальной литературы по самым различным отраслям биологии: зоогеографии, палеоботанике и др. В результате появилось следующее предположение.

Сибирский углозуб появился на территории Восточной Европы очень давно — 2,5—4,5 тысячи лет тому назад, еще в период расселения здесь пихты, сибирской ели и сопутствующих им растений с Урала. На протяжении же последних 500 лет отмечается некоторое угнетение пихты, что связывают в конечном счете с изменением климатической обстановки. Видимо, это изменение климата (а может быть, и какие-то другие обстоятельства, так или иначе связанные с ним) отражается и на сибирском углозубе, который сохранился к настоящему времени лишь в отдельных местах европейских таежных лесов, образуя своим распространением как бы отдельные пятна или острова на огромном море тайги. Интересно, что пока все находки этого вида нигде не выходят за границу распространения пихты и сибирской ели. Поэтому дополнительные поиски этого интересного животного в других районах помогут ученым ответить на вопрос, верно ли предположение, которое высказано в настоящей заметке. И в этом деле большую помощь могут оказать наши краеведы — любители родной природы.