Рисунок графа на флаге города
В 2007 году городская Дума утвердила флаг города Арзамаса. Принимая это решение, депутаты учитывали то, что геральдическая комиссия Нижегородской области, геральдический совет и Государственная геральдическая палата согласились с предложением, что на флаге Арзамаса может быть помещен герб города. Тем более, что такая практика существует. Например, в Свердловской области у 90 процентов городов изображения герба и флага совпадают.
Однако по-прежнему арзамасский герб так и остается не «расшифрованным», хотя попытки предпринимались не раз.
Автор первой версии Н. Щегольков предполагал, что «герб Арзамаса... указывал на то, что тогда в этом городе женщины ткали тесьмы или ленты из шелка и вот этого было достаточно, чтобы занести эти ленты в городской герб». Но Арзамас был известен и другими промыслами и ремеслами, почему бы не их отразить? Или, к примеру, гуся - ведь слава об арзамасских гусях дошла и до Санкт-Петербурга. К тому же изображение животных, птиц и рыб не противоречит принципам геральдики, и они присутствуют в гербах других российских городов.
Своеобразную версию выдвинул Г. Кирсанов: разделенное стропилами на четыре части золотое поле означает, что город-крепость стоял на пересечении четырех важнейших дорог - на Москву, Нижний Новгород, Саранск и Симбирск; красное стропило олицетворяет, что город, прежде деревянный, «в давних временах сгорел»; зеленое нижнее стропило свидетельствует, что в Арзамасской провинции было в изобилии хлеба, рыбы, лесов. Приводит автор еще одно мнение: красное стропило означает, что Арзамас принадлежал к русским поселениям, а зеленое - цвет мордвы.
Существует и третья версия, высказанная герольдмейстером нижегородского дворянства И. Макаровым, а также кандидатом филологических наук Ю. Курдиным. В сжатой форме она формулируется так: герб Арзамаса отражает победу Московского государства над Казанским ханством. И хотя у историков нет единого мнения о дате создания города, они сходятся в одном: город возник в результате третьего похода Ивана Грозного на Казань. Вот почему верхнее стропило окрашено в красный цвет - цвет гербового щита Москвы, а нижнее, означающее побежденного, имеет зеленый цвет — цвет ислама.
Необходимо помнить, что Франциск де Санти специально не «писал» герб Арзамаса, его рисунок предназначался для полкового знамени. Как известно, Военная коллегия при активной поддержке Екатерины I продолжила петровскую реформу в отношении формирования русской армии. Еще Петр I предполагал расположить армию на «вечные» квартиры по провинциям, переименовав все полки согласно их дислокации по названиям провинций и городов. Новые названия должны были получить и гарнизоны - по именам тех провинций, на доходы которых они бы содержались. Начало этому было положено еще в 1708 году, когда Россия была поделена на восемь губерний, каждая из которых содержала полки. Общее переименование полков Военная коллегия произвела 16 февраля 1727 года. Тогда-то в Русской армии появились сразу два Арзамасских драгунских полка - в каждом по 10 рот.
Тогда же было решено учредить новые знамена для полков. И сделали это следующим образом: первые роты в полках стали иметь белые знамена с изображением российского герба, остальные - цветные знамена с изображением провинциальных или городских полков. Подготовку проектов новых знамен на возложили на Ф. Санти.
Однако Екатерине I довести до конца реформу армии не удалось: 6 мая 1727 года она скончалась, а новый император Петр II «вечные» квартиры отменил. 13 ноября того же года 1-й Арзамасский драгунский полк был переименован в Ревельский драгунский, 2-й Арзамасский драгунский - в Киевский драгунский.
Но рисунок для знамен Арзамасских полков де Санти все-таки успел сделаггь. Стоит признать, что он прекрасно справился с непростой задачей, увековечив в гербе Арзамаса одно го важнейших событий истории государства Российского.
Официально же вариант этой эмблемы в качестве герба города Арзамаса был утвержден 16 августа 1781 года, когда правительство Екатерины П проводило реформу местного самоуправления. В ходе ее и были пожалованы российским городам гербы.
И вот городская Дума «исправила» ошибку Петра II, поместив рисунок графа де Санти на флаг города Арзамаса.
