Школьные годы Гайдара
В Арзамас Голиковы приехали из Нижнего Новгорода в 1912 году, когда Аркадию было 8 лет. Его мать, Наталья Аркадьевна, только что получила диплом акушера акушерской школы и назначение в арзамасскую уездную больницу. Купцы да монахи — вот основное население Арзамаса тех времен. Тихий, сонный, только колокольный звон далеко-далеко разносился по округе. И вряд ли проснулся бы «городок Окуров», если бы девятый вал революции не смел старый мир с лица земли.
Сначала Голиковы поселились в доме на ул. Коммунистов, 28 (бывшая ул. Большая). В семье было четверо детей: старший — Аркадий и три его сестры: Галя, Оля и Катя.
Но вскоре Голиковы переехали в более удобную квартиру, на Новоплотинную улицу...
Этот маленький домик на ул. Горького, 25 (бывшая ул. Новоплотинная), хорошо знаком каждому арзамасцу, его называют домом Гайдара. Голиковы жили здесь с 1912 до 1917 года. Александра Ивановна Бабайкина, хорошо знавшая семью Голиковых, рассказывает:
«В 1912 году семья Голиковых поселилась во флигеле дома, принадлежащего моей бабушке... Я хорошо помню Аркадия. Он был очень смелый и энергичный, первый выдумщик и организатор наших игр. Дети из соседних домов обычно собирались играть у нас на большом дворе. Аркадий заметно выделялся среди своих сверстников. Никто лучше его не мог укрыться при игре в прятки, дальше послать мяч при игре в лапту. Он ничего не боялся. А если мяч залетал на крышу, он первый лез за ним. Летом он организовывал походы в лес за ягодами, за грибами.
Зимой Аркадий участвовал с нами в детских спектаклях. Особенно хорошо мы проводили новогодние елки.
В 1918 году Аркадий в последний раз участвовал с нами в большом спектакле. Под руководством моей матери, учительницы Т.И. Бабайкиной, мы ставили пьесу «Среди цветов»...
После переезда в Арзамас Аркадия вскоре отдали в частноприготовительную школу Зинаиды Васильевны Хониной; школа находилась на Большой улице (ныне ул. Коммунистов, 38). Учились здесь преимущественно дети богатых родителей арзамасских купцов и священников.
В школе Аркадию не очень нравилось, но Зинаида Васильевна Хонина неплохо готовила к вступлению в реальное училище, и Наталья Аркадьевна не хотела брать оттуда сына.
Однако дружил Аркадий чаще не с теми, кто был рядом с ним в школе. Друзьями его были ребята из бедных семей, те, что ненавидели сынков богачей и постоянно с ними враждовали.
Мать Аркадия с первых дней жизни в Арзамасе стала общественницей, она живо интересовалась культурной жизнью города. Женщина передовых взглядов, Наталья Аркадьевна полюбилась арзамасцам.
«Это было в 1912-ом. В летние каникулы я работала в общественной библиотеке имени Некрасова, ныне — имени Горького, — вспоминает Ульяна Степановна Исакова. — В библиотеку часто заходила молодая, очень красивая женщина. Ее добродушное лицо, ласковые голубые глаза невольно привлекали внимание. С ней приходил мальчик лет 7—8, очень на нее похожий. Это и был Аркаша Голиков (после писатель А. П. Гайдар) со своей мамой Натальей Аркадьевной.
Наталья Аркадьевна была членом правления общественной библиотеки. Она приходила проверять поступление новых книг и журналов, почитать новинки, интересовалась, как идет работа библиотеки. Ар-каша был такой приветливый и общительный, что всегда хотелось сделать для него что-нибудь приятное. Мальчик был любознательный — любил рассматривать журналы с картинками. Каждый раз он направлялся в читальный зал, забирал понравившиеся ему журналы и садился на стульчик у окна...
Библиотека тогда занимала дом на Большой улице (ныне ул. Коммунистов, 39).
На снимке — один из арзамасских прудов, арзамасцы называют его гайдаровским. Он расположен на ул. Горького (бывшая ул. Новоплотинная). Пруд этот описан Гайдаром в повести «Школа». Вот как проходили военные баталии на этом пруду.
В Арзамасе мать Аркадия работала акушеркой в земской больнице (ул. Владимирского, 2, бывший Попов пер.). Друг юности Гайдара Зинаида Федоровна Субботина рассказывает о том, как любил Аркадий свою мать. Он ходил за ней всюду и обычно встречал ее у больницы, когда она шла с работы.
Об этом вспоминает и Наталья Петровна Полякова, сестра Гайдара.
«Аркадий... старался не оставлять маму одну, часто ходил встречать ее к воротам больницы, и, не стесняясь, обняв ее, он шел с ней по улице и рассказывал о том, что делалось дома во время ее дежурства в больнице. Дома, особенно вечером, он тоже старался не отходить от нее, поверял ей свои думы, много расспрашивал маму про ее детство со злой мачехой в сказочно красивом городе Киеве, благоухающем белой акацией...»
Позже, будучи уже известным писателем, Аркадий Петрович Гайдар всегда был внимателен к своей матери.
Наталья Аркадьевна так и осталась на всю жизнь его лучшим другом.
